home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wild Blue Yonder 1: 50 Years of Gs & Jets / Wild Blue Yonder - Episode 1 - 50 Years of Gs and Jets (Digital Ranch) (Spectrum Holobyte)(1-107-40-101)(1994).iso / control / printext.dir / 00041_Field_41.txt < prev    next >
Text File  |  1994-08-29  |  2KB  |  37 lines
  1. The Cold Warrior
  2.  
  3.  
  4. The 1948 blockade of Berlin by the Soviet Union set off a
  5. chilling Cold War frenzy in Washington.  To counter any advantage
  6. of their new-found Communist enemy, Congress appropriated
  7. millions of dollars for peacetime militarization.  The B-47 was
  8. high on the priority list of Cold War projects.  These long-range
  9. bombers arrived on the scene as General Curtis E. LeMay was
  10. shaping the most formidable fighting force in history -- the
  11. Strategic Air Command (SAC). 
  12.  
  13. Gruff and demanding, LeMay set peacetime training and evaluation
  14. standards at wartime levels, and the crews had to strain to meet
  15. them.   The Strategic Air Command welcomed the B-47 with open
  16. arms, equipping four wings (each with 45 aircraft) in 1951. 
  17. (SAC's size peaked at 28 wings in 1958.) 
  18.  
  19. SAC demonstrated its strength in December of 1956.  More than
  20. 1,000 B-47s flew over the Northern Hemisphere, simulating combat
  21. missions that they would execute if a war began.  The lesson was
  22. not lost on the Soviet Union.  Despite its tremendous investment
  23. in radar systems, antiaircraft guns and interceptors, Russia
  24. would not have been able to repel a B-47 attack.  These war games
  25. demonstrated that the B-47 force could reduce the Soviet Union to
  26. rubble in less than a week.
  27.  
  28. By 1957, the US Air Force began to phase out the B-47.  The
  29. Stratojet's structure proved prone to metal fatigue, and the air-
  30. craft was unable to meet the SAC requirement that one-third of
  31. the planes always be ready for takeoff with only 15 minute's
  32. notice.  Boeing had also introduced the B-52.  Just as in the
  33. previous century, when the power of England's Royal Navy had
  34. created the Pax Britannica, the might of SAC's B-47s had provided
  35. a Pax Americana during the early years of the Cold War.  Although
  36. the United States' B-47 fleet was an armed force of unparalleled
  37. power, the planes never dropped a weapon in anger.